熊本県八代市の八代神社（妙見宮）で「氷室祭」が５月31日から６月１日まで開かれる。

　氷室祭は、氷室で冬にできた氷を夏まで貯えておき、その氷を６月１日に取り出して食べる風習から生まれたと言われる。同市でも江戸時代初期、細川三斎（忠興）の夏越の無事を祈り、住民が近くの三室山に氷室を造り、冬の雪を貯え、この日に献上したのが始まりと伝えられている。

　祭り当日は、厄入り・厄晴れや還暦祝いで参拝する人たちだけではなく、無病息災を祈願して訪れる参拝者でにぎわう。この日だけ作られる名物「雪餅」は、米ともち米を粉にしたものを型に敷き、あんこを入れてセイロで蒸したもの。この「雪餅」を食べると、病気にかからないと言われる。

　問い合わせは、八代神社（電話0965-32-5350）へ。